美國聯邦儲備委員會主席杰羅姆·鮑威爾25日在美國普林斯頓大學演講時積極為美聯儲和美國大學辯護，呼吁學生們投身公共服務事業。鮑威爾及美聯儲等近期成為美國總統唐納德·特朗普政府攻擊目標。

仍唱反調

鮑威爾當天出席普林斯頓大學學士學位授予典禮，說到自己50年前從普林斯頓畢業，希望即將畢業的學子們迎接“服務公民的挑戰與機遇”，并恪守正直本心。“當你50年后照鏡子時，你會希望自己在生活的各個方面都做了自認正確的事。”

按美國有線電視新聞網說法，鮑威爾2018年起出任美聯儲主席，此后帶領美聯儲直面一系列挑戰，包括因新冠疫情引發的經濟危機、歷史性通貨膨脹，以及當下令全球決策者不安且難以預測的貿易戰。鮑威爾已連任一屆，本屆任期定于明年5月結束。

據美聯社報道，鮑威爾25日在演講中特別為美聯儲在疫情期間所作決策辯護。他解釋稱，疫情幾無預警就讓全球經濟驟然停止。面對“長期、嚴重且全球性”經濟大蕭條的風險，美聯儲作為“關鍵第一響應者”啟動了資產購買計劃，通過斥資數萬億美元購買美國國債和機構抵押貸款支持證券來維持低水平長期利率。

美國通脹率2022年飆升至40年來最高水平。可能接替鮑威爾的美聯儲前理事凱文·沃什4月底抨擊他當時“袖手旁觀”。鮑威爾承認，2021年時美聯儲本應更快出手加息，但他堅稱，難以想象大家當時承受的壓力，“在不少人共同努力下，我們避免了最糟結果”。

鮑威爾還表示，近期飽受政府詬病的美國高等學府是“讓世界艷羨的國家資產”。普林斯頓等常春藤聯盟名校近期遭特朗普政府發出“斷供”威脅。

按兵不動

按美國有線電視新聞網說法，美聯儲主席鮮少如鮑威爾這般遭受人身攻擊。特朗普頻繁就降息議題“炮轟”鮑威爾，稱其“愚蠢”“大失敗者”，甚至威脅要解除其職務。鮑威爾面對批評保持緘默，只指出特朗普要求自己去職“不合法”。

據美國消費者新聞與商業頻道(CNBC)報道，美國聯邦最高法院22日在一項裁決中強烈暗示，美聯儲成員將受到特別保護，不會被總統解雇。裁決雖然沒有明確禁止特朗普或任何其他美國總統解雇美聯儲成員，但表明總統這樣做的任何努力都將面臨最高法院強烈抵制。

本月7日，美聯儲宣布將聯邦基金利率目標區間維持在4.25%至4.50%之間不變。這是自今年1月和3月會議以來，美聯儲連續第三次決定維持利率不變。

17日，特朗普再次稱鮑威爾降息動作“太遲”。在特朗普看來，當下美國“沒有通脹”，美聯儲理應降息以壓低借貸成本。但在美聯儲官員看來，今年以來按兵不動的主要原因是特朗普政府關稅政策所致不確定性。他們認為，在降息前最好等一等，看看美國經濟對不斷演變的貿易戰有何反應。

芝加哥聯儲銀行行長奧斯坦·古爾斯比23日告訴CNBC，“一切都擺在桌面上”，但他個人覺得，“在我們等待情況明朗時，朝任何方向采取行動”都可能需要符合不少條件。

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